走西藏的马帮也不用楸木、楸珠来给骡马束尾 ， 它们一方面增加了骡马的负担 ， 另一方面容易磨伤骡马 ， 而且坏了没办法修 。 所以走西藏的马帮只用麻布麻绳扭成马楸索来用 ， 既轻便又软和 ， 还很牢实 。 骡马一上路 ， 就要戴上各自专用的用竹篾和细皮子编缠起来的笼头 ， 以免它们一路走一路贪嘴 。 它们吃饭也有各自专门的料袋 ， 像人一样 ， 一日三餐 ， 晚上就放到山上打野吃草 。
马帮的生活方式
马帮在路上 ， 大部分时间过的是野营露宿的生活 。 一般天一发亮就爬起来从山上找回骡马 ， 给它们喂料 ， 然后上驮子上路 。 中午开一次“梢” 。 “开梢”就是吃午饭的意思 ， 也就是打个酥油茶 ， 揉一点糌粑吃 。 当天色昏暗下来的时候 ， 马帮都要尽力赶到他们必须到达的“窝子” ， 在那里才好“开亮” 。 开亮就是露营 。 他们要在天黑前埋好锣锅烧好饭 ， 卸完驮子 ， 搭好帐篷 。 每天的打野开亮 ， 都由大家分工合作 ， 找柴的找柴 ， 做饭的做饭 ， 搭帐篷的搭帐篷 ， 洗碗的洗碗 ， 而且是轮流着做 ， 以免不公平 。 这样打野开亮 ， 对野外生存的马帮来说 ， 并不是一件容易事 。 这里面有许多忌讳 ， 主要是语言上的忌讳 。 如筷子不能说筷子 ， 而要说帮手 ， 因为“大快”为老虎 ， 不能提到那凶猛的家伙 ， 像豹子的称呼也不能提；碗要叫“莲花” ， 碗跟晚是谐音 ， 马帮们可不想晚到 。 钵头要说缸钵 ， “头”与偷谐音 ， 马帮也不想被盗 。 勺子要说“顺赶” ， 勺跟说在云南方言中是谐音 ， 而言多必失 ， 那就不吉利了 。 同样 ， 手巾要叫“手幅子” ， 因为骡马最怕受惊 ， 甚至连锣锅都不能说 ， 因为谁都怕“落”在江里 ， 所以锣锅只能说饭锅 。 灶也只能叫“火塘” ， 大家都不想把事情弄糟（灶）……但“柴”却是个吉利的发音 ， 跟“财”相近 ， 有时马帮过村寨还要去买一捆柴扛来 ， 说“柴（财）来了！柴来了！”似乎这样就能招财进宝了 。
行为上的避讳也很多 。 如煮饭要转锅时 ， 只能逆时针方向一点点慢慢转；架锣锅的石头不能乱敲 ， 连磕一下烟锅都不行；凑柴要从一个口一顺地凑 ， 不能乱架乱放；吃饭时只能由锅头揭锅盖 ， 第一碗饭也要由锅头添 ， 添饭时更不能一勺子舀到底 ， 要从饭锅表面一层层舀下去；添饭时还不能将饭锅搞得转动；所有的人吃头一碗饭是不能泡汤的 ， 因为怕碰上下雨；人不能从火塘和锣锅上跨过 ， 也不能挡住第二天要走的方向；饭锅更不能搞得打翻了……
【茶马古道马帮习俗】不要以为这是马帮们迷信犯傻 。 出门在外 ， 顾忌自然特别多 。 人又不是神 ， 各种意外随时都可能发生 ， 人们不得不有所畏惧 。
无论是谁 ， 凡是不小心犯了以上忌讳 ， 就要挨一顿数落 ， 还要出钱请客打牙脊 ， 严重的就逐出马帮 。
马帮的漂泊生活苦是苦 ， 但也有一种说不出来的诱惑 。 有一首赶马调是很好的写照：
夜晚 ， 在松坡坡上歇脚 ，
叮咚的马铃响遍山坳 。
我唱着思乡的歌喂马料 ，
嘶鸣的马儿也像在思念旧槽 。
搭好宿夜的帐篷 ，
天空已是星光闪耀 。
燃起野炊的篝火 ，
围着火塘唱起赶马调 。
远处的山林里 ，
咕咕鸟在不停地鸣叫 ，
应和着头骡的白铜马铃 ，
咕咚咕咚响个通宵 。
我听见呼呼的夜风 ，
在山林间不停地呼唤 ，
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