茉莉原产波斯湾附近的伊朗 ， 于1700多年前的汉代传入我国的西南部 。 当时 ， 主要作为庭园观赏作物 。 从明代起 ， 茉莉开始作为药用植物 。 著名药物学家李时珍在《本草纲目》中 ， 曾对茉莉的性状、栽培与利用 ， 作了较为详细的描述 ， 指出茉莉花“辛热无毒” ， 可“蒸油取液 ， 作面脂头泽 ， 长发润燥香肌” 。
茉莉花用于窨制花茶开始于十五世纪 。 明代朱柜《茶谱》（1440年）载：“熏香茶法 ， 百花有香者即可” 。 明钱椿年编顾元庆校的《茶谱》中具体记述了花茶的加工方法 。 但茉莉花茶的商品化加工和大量上市19世纪50年代后（谢燮清1983 ， 庄任等1985） 。
1、茉莉的特性
【茉莉花茶健康】茉莉 ， 属于木樨科 ， 茉莉属 。 共有三种类型 ， 即单瓣茉莉、双瓣茉莉和多瓣茉莉 。 茉莉属常绿灌木 ， 生长年限约十年左右 。
茉莉新梢在一年中生长5次 ， 第一次称春枝 ， 第二次称霉枝 ， 第三次称伏枝 ， 第四次称秋枝 ， 第五次称晚秋枝 。 茉莉开花期很长 ， 从初夏一直到晚秋 ， 开花络绎不绝 。 茉莉开花一般分三期：第一 ， 霉花期；第二 ， 伏花期；第三 ， 秋花期 。 从花的质量看 ， 伏花的质量较好 ， 霉茶质量较差 。
茉莉花通常在晚上7－10点开放 ， 开始一、二片花瓣张开 ， 然后其它花瓣迅速展开 ， 芬芳的香气也随之挥发 。 茉莉花属气质花 ， 这种茶的特点是：芳香油随着鲜花的开放而不断形成 ， 并陆续挥发出来 。 因此 ， 这类花不开就不香 。
茉莉原产亚热带 ， 喜温怕寒、喜光怕阴 。 茉莉对温度十分敏感 。 当日平均气温达10℃以上时 ， 才开始生长活动 ， 25℃以上开始孕育花蕾 ， 28℃－38℃为生长最适温度 ， 有利于花蕾的形成与发育 ， 此时鲜花产量高 ， 品质好 。
2、茉莉花的香气成分
茉莉花的主要香气成分有乙酸苯甲酯、芳樟醇、乙酸芳樟酯、苯甲醇、茉莉酮、吲哚茉莉油、苯甲酸－顺－3－已烯酯、乙酸－顺－3－已烯酯、邻－氨基苯甲酸甲酯等 。 据报导 ， 茉莉花中香气化学成分有50多种 ， 其中酯类化合物约占香气成分总量的50%左右 。 在茉莉花茶加工中起主要作用的化合物有20多种 。
据现代医学研究 ， 茉莉酮能使平滑肌收缩 ， 并有降低血压的作用 。 平滑肌分布在人体肠胃的管壁内 ， 收缩的速度比较缓慢 ， 而平滑肌的舒展与收缩能引起肠胃的蠕动 ， 从而有利于消化 。
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