茶叶的选购不是易事， 要想得到好茶叶， 需要掌握大量的知识， 如各类茶叶的等级标准 ， 价格与行情， 以及茶叶的审评、检验方法等 。 茶叶的好坏， 主要从色、香、味、形四个方面鉴别， 但是对于普通饮茶之人， 购买茶叶时， 一般只能观看干茶的外形和色泽， 闻干香， 使得判断茶叶的品质更加不易 。 这里粗略介绍一下鉴别干茶的方法 。 干茶的外形， 主要从五个方面来看， 即嫩度、条索、色泽、整碎和净度 。
1、嫩度：嫩度是决定品质的基本因素， 所谓“干看外形， 湿看叶底”， 就是指嫩度 。
一般嫩度好的茶叶， 容易符合该茶类的外形要求（如龙井之“光、扁、平、直”） 。 此外， 还可以从茶叶有无锋苗去鉴别 。 锋苗好， 白毫显露， 表示嫩度好， 做工也好 。 如果原料 嫩度差， 做工再好， 茶条也无锋苗和白毫 。 但是不能仅从茸毛多少来判别嫩度， 因各种茶的具体要求不一样， 如极好的狮峰龙井是体表无茸毛的 。 再者， 茸毛容易假冒， 人工做上去的很多 。 芽叶嫩度以多茸毛做判断依据， 只适合于毛峰、毛尖、银针等“茸毛类”茶 。 这里需 要提到的是， 最嫩的鲜叶， 也得一芽一叶初展， 片面采摘芽心的做法是不恰当的 。 因为芽心是生长不完善的部分， 内含成份不全面， 特别是叶绿素含量很低 。 所以不应单纯为了追求嫩度而只用芽心制茶 。
2、条索：条索是各类茶具有的一定外形规格， 如炒青条形、珠茶圆形、龙井扁形 、红碎茶颗粒形等等 。 一般长条形茶， 看松紧、弯直、壮瘦、圆扁、轻重；圆形茶看颗粒的松紧、匀正、轻重、空实；扁形茶看平整光滑程度和是否符合规格 。 一般来说， 条索紧、身 骨重、圆（扁形茶除外）而挺直， 说明原料嫩， 做工好， 品质优；如果外形松、扁（扁形茶除外）、碎， 并有烟、焦味， 说明原料老， 做工差， 品质劣 。
以杭州地区绿茶条索标准为例： 一级 二级 三级 四级 五级 六级 细紧有锋苗 紧细 尚有锋苗 尚紧实 尚紧 稍松 粗松 。 可见， 以紧、实、有锋苗为上 。
3、色泽：茶叶色泽与原料嫩度、加工技术有密切关系 。
【选购干茶看五个方面】各种茶均有一定的色泽要求， 如红茶乌黑油润、绿茶翠绿、乌龙茶青褐色、黑茶黑油色等 。 但是无论何种茶类， 好茶均要求色泽一致， 光泽明亮， 油润鲜活， 如果色泽不一， 深浅不同， 暗而无光， 说明原料老 嫩不一， 做工差， 品质劣 。 茶叶的色泽还和茶树的产地以及季节有很大关系 。 如高山绿茶， 色泽绿而略带黄， 鲜活明亮；低山茶或平地茶色泽深绿有光 。 制茶过程中， 由于技术不当， 也往往使色泽劣变 。
购茶时， 应根据具体购买的茶类来判断 。 比如龙井， 最好的狮峰龙井， 其明前茶并非翠绿， 而是有天然的糙米色， 呈嫩黄 。 这是狮峰龙井的一大特色， 在色泽上明显区别于其它龙井 。 因狮峰龙井卖价奇高， 茶农会制造出这种色泽以冒充狮峰龙井 。 方法是在炒制茶叶过程 中稍稍炒过头而使叶色变黄 。 真假之间的区别是， 真狮峰匀称光洁、淡黄嫩绿、茶香中带有清香；假狮峰则角松而空， 毛糙， 偏黄色， 茶香带炒黄豆香 。 不经多次比较， 确实不太容易 判断出来 。 但是一经冲泡， 区别就非常明显了 。 炒制过火的假狮峰， 完全没有龙井应 有的 馥郁鲜嫩的香味 。
4、整碎：整碎就是茶叶的外形和断碎程度， 以匀整为好， 断碎为次 。
比较标准的茶叶审评， 是将茶叶放在盘中（一般为木质）， 使茶叶在旋转力的作用下， 依形状大小、轻重、粗细、整碎形成有次序的分层 。 其中粗壮的在最上层， 紧细重实的集中于中层， 断碎细小的沉积在最下层 。 各茶类， 都以中层茶多为好 。 上层一般是粗老叶子多， 滋味较淡， 水色较浅；下层碎茶多， 冲泡后往往滋味过浓， 汤色较深 。
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