比来颁发在《国际天体生物学杂志》上的一篇文章提出了一个有趣的新问题：在地质记实中是否可以检测出工业文明的存在？换句话说：人类怎么知道人类文明是地球上独一的文明呢？事实上，现今没有任何证据证实这一不雅点 。 想想看：我们人类文明最早呈现的证据来自260万年前，也就是第四纪 。 地球约有45.4亿年的汗青 。 那么在45.374亿年的汗青中可能存在的工业文明被藏匿在汗青长河之中 。
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图片：NASA Goddard and Steve Byrne
这篇论文是由美国国度航空航天局戈达德太空研究所本家儿任加文·施密特和天体物理学传授亚当·弗兰克对话时发生的 。 考虑到任何行星文明都不成避免地粉碎了它赖以保存的情况，施密特俄然问道：你怎么知道人类文明是地球上独一的文明？施密特和弗兰克熟悉到，这整个问题有点悬而未决 。
固然无按照的猜测和深夜闲聊一向都环绕这个问题，但我们没有意识到以前在地质汗青上对陆地工业文明的可探测性问题的严厉处置 。 这里也有一个发人深省的悖论：幸存时候最长的文明被认为是最可持续的，是以留下的萍踪远不及较短文明多，所以曩昔最当作功的文明留下踪迹是起码的 。
除了早期的人类，还有此外生物存在吗？
作者所提议题暗示着我们至少可以从现有地质记实中得出的结论——早期的工业文明不成能是人类，或者至少不是智人某人类表亲 。 人类仅仅在30万年前呈现，是以，除人类外的其他生物或许是还未被证实存在过的聪明物种，然而我们对此全无所闻 。 施密特将之前的非人类文明的概念称为“志留系假说”，1970年的《宿世界卫生组织》的某一片段中被定名为伶俐的爬虫类 。
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图片：Dr. Who’sSilurians evolved from rubber suits to prosthetics (BBC)
会不会有化石存在？
谜底是否认的，形当作化石的生命分数老是很是小，而且跟着时候、栖息地和软组织与硬壳或骨骼的转变水平而发生转变，该论文进一步指出，即使对于恐龙来说，也只有几千个完整的标本 。 令人寒心的是：与智人一样短寿的物种（到今朝为止）可能底子不存在于现存的化石记实中 。
身体被保留下来的几率也很小，对旧事物的观点与公元前205年安提凯特拉机制相似 。 论文得出的结论是：时候跨越4万~400万年的潜在的文明，从他们的物件或化石中找到它们存在的直接证据可能性很小 。
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图片：Antikythera fragments (Walking Geek)
人类文明会留下如何的证实呢？
施密特和弗兰克断言，我们能做最好的工作就是列举出人类时代存在而且经得起数亿年考验的证据，显然，这并不多：
1、指示性同位素——我们在化石燃猜中利用碳是稀释年夜气中14CO2的同位素，这种现象被称为“塞斯效应” 。 温度升高的同时也留下同位素存在证据 。 这两种都可以被将来地质学家探测到，应该能挖掘呈现在表露的岩石层 。
2、肥料的感化——我们用来莳植粮食的氮肥流入河道，在河道汇入年夜海的沿海地域发生更高浓度的微生物勾当；也就造当作过度发展的藻类分化耗损水中的氧气，海洋灭亡区也就增添了，所有这些都应该能在沉积层中被发现 。
3、稀土材料-稀土元素，我们已经挖掘出来，而且用于电子设备；或许在不远的未来它还会在地球概况呈现 。
【人类文明是地球上第一个文明吗？】
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