世界最大飞行器坠毁，飞艇还能卷土重来吗？( 二 ) _小知识

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“兴登堡号”与波音747的大小对比（图片来源：www.airships.net）

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1937年， “兴登堡号”的爆炸被认为是商用飞艇时代结束的标志（图片来源：www.airships.net）
重铸飞艇时代？
尽管飞艇因为安全性等原因被冷落了几十年，但它也有许多飞机和直升机没有的优点。
其一，在动力上，飞机必须依靠动力装置输出很大的推力，才能维持一定的飞行速度，获得足够的气动升力，而飞艇即使关闭发动机，仍然可以长时间停在原有高度。其二，在性能上，虽说现代飞机的巡航速度可达1000千米/时以上，而飞艇却低了一个数量级，不过，飞机在空中停留的时间较短，飞艇却可在空中连续活动数十小时乃至数十天。其三，在场地上，飞机通常需要大面积的机场和跑道，飞艇就随意得多，它可以直升，完全能适应在海岛、山地等缺少平地的区域起降。

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新型“齐柏林NT”飞艇（图片来源：en.wikipedia.org）
此外，飞艇还有很多优点，如飞行平稳、噪声污染小、技术门槛和维护成本低、雷达散射面积小等。其中能耗低和污染小的优点与环保这一时代主题不谋而合，因此自上世纪80年代起，尤其是进入21世纪后，飞艇又重新获得各国关注，成为飞行器家族中的活跃分子，甚至还摘得了“绿色航空器”的雅号。

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“齐柏林NT”飞艇尾部的螺旋桨装置（图片来源：en.wikipedia.org）
由于近几十年来材料、化学及电子工业的迅速发展，今天的飞艇早已今非昔比，无论是制造技术还是安全性，都有了长足的进步。现代飞艇用不燃不爆的氦气作为浮升气体，艇囊则采用新型复合材料，即使受损，也能继续工作很长一段时间。在最关键的动力装置和操纵系统上，飞艇也借鉴了现代航空技术，速度和操纵性都实现了明显跃升。这些在“天空登陆者10号”上均有应用。

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采用了现代电子设备的“天空登陆者10号”座舱（图片来源;www.hybridairvehicles.com）
虽说飞艇技术已经焕然一新，在民用及军用领域都有广阔前景，但总体上看，人们目前感兴趣的飞艇主要局限于3类：用于旅游、广告、巡逻、侦察等的小型和中型多功能飞艇，用于运货的大型和超大型（载重超过1000吨）飞艇，以及用于通信、天气预报和地表监测的飞艇（可长时间在平流层停留）。

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我国某公司研制的载重飞艇（图片来源：www.vantageship.com）

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我国某公司研制的平流层飞艇（图片来源：www.vantageship.com）
不难发现，飞艇在很大程度上仍只是飞机、卫星等主流飞行器的补充，至于能否重新夺回百年前的航空界霸主地位，或许可用南宋诗人杨万里的一句诗来作答：正入万山圈子里，一山放过一山拦。
注释
[1] 硬式飞艇：亦称“硬壳式飞艇”、“重型飞艇” ，具有完整的金属骨架，无论充气与否，都能维持自身外部形状。
参考文献