流言：女生经期吃巧克力或其他甜食会引起痛经和其他不适，所以在经期应当避免摄入这些食品 。
真相：这是一条流传颇广的经期指南，有趣的是这个说法的对立面“经期吃巧克力或者其他甜食可以缓解痛经和经前期综合症（PMS），让心情变好”的流传度也颇高，让人一时难辨真假 。这两种说法都值得我们来好好探究一翻 。想要知道甜食会对大姨妈产生什么影响，得从痛经的原因说起 。
痛经是怎么回事？
痛经是指女性月经来潮时的疼痛，主要分为两种：原发性痛经和续发性痛经 。原发性痛经发生在女性开始规律性月经之时，通常为经期的第一第二天，多数会在两三天会自行缓解 。这种疼痛是由于期间分泌的前列腺素过多，引起子宫过强收缩和血管挛缩而导致的 。续发性痛经则通常出现在女性有一段时间没有痛经之后，或是本来月经来潮的不舒服症状渐渐转变为明显的腹痛，疼痛通常由月经来潮前一两周就开始 。这种疼痛通常是有病理基础的，常见病因如子宫内膜异位等 。遇到这种情况，需要及时就医 。
接下来我们所讨论的经痛都是原发性经痛，引发的原因并非疾病，而是身体内部激素水平变化及其造成的肌肉强烈收缩 。
甜食怎么了？
各种甜食的一大共性就是糖分含量高 。有相关的研究指出，糖会影响身体对于维生素和矿物质的吸收代谢，而这两类成分可以缓解肌肉紧张，使子宫收缩的不那么强烈，对于缓解痛经有一定的效果 。基于这个原因，经期中的姑娘们确实应当减少对糖分的摄入 。
但不得不提的是，碳水化合物的摄取会提高一种叫做血清素（serotonin），也叫5-HT的神经递质在体内的水平 。研究指出，血清素对于缓解PMS确实有一定效果 。如此看来，传说中“吃甜食可以缓解经前期综合症带来的烦躁等症状，让心情变好”的说法也有一定的道理 。但缓解PMS的同时，痛经并没有得到同样的待遇 。血清素会促进前列腺素PGE2的合成，这个可是造成痛经的真正祸首 。看来糖分对经期的影响有好有坏，很难简单的说要或是不要 。
都是前列腺素惹的祸
这个标题其实对前列腺素有点不公平，因为前列腺素分为三个系，只有系列二PG2是导致痛经的罪魁祸首，它会加剧肌肉和子宫的收缩程度；而系列一PG1跟系列三PG3反而是舒缓痛经的好帮手 。前面提到的PGE2就是PG2家族中的一员 。
一种叫做花生四烯酸的不饱和脂肪酸，是“坏”前列腺素PG2的前体 。这种脂肪酸广泛存在于黄油、玉米、棕榈、椰子、大豆油，甚至于鸡肉跟鸡蛋等许多食物中 。我们爱吃的甜食如饼干蛋糕等等，其中使用的黄油椰子和鸡蛋一定不少，他们都会提高PG2的水平，让经痛加剧 。一个土耳其的大学生中的痛经情况调查确实显示，那些爱吃甜食的女生痛经发生率约为较少吃甜食的女生的1.8倍 。
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