养生，就是指通过各种方法颐养生命、增强体质、预防疾病，从而达到身体健康，延年益寿的目的 。古人认为养生之法莫如养性，养性之法莫如养精；精充可以化气，气盛可以全神；神全则阴阳平和，脏腑协调，气血畅达，从而保证身体的健康和强壮 。所以精、气、神的保养是最重要的内容，为人体养生之根本 。随着现代生活节奏的加快，生活压力的增大，人们因为不健康的饮食、不良的生活习惯、巨大的生活压力而造成了很多现代疾病和亚健康的出现，而如何预防这些情况的出现才是现代医学的重点，也就是中医“治未病”思想的体现，而科学的养生就是要把正确的养生的理念落实于生活的点滴，持之以恒，从而达到延年益寿的目的，主要从以下几方面入手：
适四时
“人与天地相应 。”（《灵枢邪客》）人的生命活动是遵循自然界的客观规律而进行的，人体自身具有与自然变化规律基本上相适应的能力，如果人能掌握其规律，主动地采取各种养生措施适应其变化，就能避邪防病，保健延衰 。《素问四气调神大论篇》即提出“春夏养阳，秋冬养阴，以从其根 。”这种“顺时摄养”的原则，就是顺应四时阴阳消长节律进行养生，从而使人体生理活动与自然界变化的周期同步，保持机体内外环境的协调统一 。根据四时气候的特点，人们总结出春养肝、夏养心、长夏养脾、秋养肺、冬养肾的五脏调养法，也是顺应四时自然规律的具体体现 。
调情志
人要健康长寿情志调畅是一个重要条件 。陶弘景在《养生延寿录》中提出：“养性之道，莫大忧愁大哀思，此所谓能中和，能中和者必久寿也 。”过激、过久的情志刺激，在超越人的心理调节范围时就会生病，正如《黄帝内经》里所说“余知百病生于气也，怒则气上，喜则气缓，悲则气消，恐则气下，惊则气乱，思则气结 。”以及中医的“怒伤肝，喜伤心，悲伤肺，恐伤肾，思伤脾 。”的理论都充分反映了不良的情绪对身体的影响 。心理调节能力，与人的“志意和”密切相关 。亦即《灵枢本脏》所说的：“志意和则精神专直，魂魄不散，悔怒不起，五脏不受邪矣 。”具体言之，“志意和”就是要求人们能通过养生活动善于自我心理调摄，培养乐观的人生态度，提高心理上的抗逆能力，胸怀要宽阔，情绪宜乐观 。要淡泊宁静，知足常乐，把人生忧喜、荣辱、劳苦、得失视为过眼云烟，保持精神内守，人则长寿 。另外，平日增加各种有益心身健康的兴趣，寻找精神寄托，这样对预防情志过度，保证脏俯安泰，能起到积极的作用 。
节饮食
安身之本必资于食，而机体对于营养物质的需求则是多方面的 。含有多种丰富营养的饮食物可以促进机体的生长发育，可以推迟衰老的发生，可以减少因衰老而招致的多种疾病，因而，要求食养中膳食的调配要尽可能地全面、合理、互补，即平衡膳食的原则 。例如：《素问藏气法时论篇》记述的“毒药攻邪，五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，以补益精气 。”已经包涵着在食养中饮食调配要求营养全面、合理的认识 。
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