杨广死后，谥号炀帝 。炀，用于谥号，为贬义字，去礼远众是为炀 。由此可见百姓对杨广的怨愤 。
杨广，是百姓心中中国历史上的坏皇帝之一 。
民间传言，隋炀帝杨广之所以大耗财力人力开挖运河，目的是方便行船，南下看美女，这个说法在当时及后代民间广泛传扬，为隋炀帝套上了荒诞不靠谱的帽子 。
事实可不见得如此 。
那么，杨广为啥要挖运河呢？
①调配物资 。从杨广父亲杨坚开始，已计划并开展开凿运河，由大臣宇文化及督办 。当时，皇城所在地长安城又小又旧，水污染仍然很严重，后来杨坚将皇城迀至长安东南的大兴都城 。首都所需的食物基本上都是外进的，如何解决首都人民吃饭的问题，是皇帝必须思考的，在古代，运输并不发达，运输大量谷物非常困难，路上还有许多危险 。走水道是杨坚唯一的出路，然而，从潼关到长安的渭水河自古以来就是一条非常困难的水道，水深汹险 。所以杨坚很自然的想到在渭水河以南挖一条运河，他派宇文化及将渭水河从大兴都城向东引至潼关三百多里 。这条运河就是著名的广通运河，广通运河建成后，从潼关西侧的槽运粮食到京将不再有风险 。
公元604年秋，杨广害死父亲杨坚，夺取皇帝宝座，号大业 。从国号上看，杨广还是想建功立业的 。
在隋朝，人口激增了900多万，为改善首都吃粮及交通问题，杨广一方面决定迁都洛阳，另一方面开凿运河 。
两项工程工程量浩大！超出了民众的承受力 。建都城，每月有二百多万人参加劳役 。民工们承受着最苦的劳役，这些人的疾病、伤残，根本无人过问，每天都有大批民工死在工地，拉死尸的车辆累累不断，二百多万民工差不多死一半！
开凿运河，又征发各郡男女民工数百余万人 。民夫站在水中干活，酷吏一刻也不让他们休息，许多人腰下生了蛆，十分之三四的人就这样死去 。
②方便征战
隋炀帝多次发动侵略战争，意欲扩大疆土 。先后打过吐谷浑、琉球，高丽 。他修运河，扩宽航道，便于走船，为运送军用物资提供了方便 。可惜，隋炀帝能力跟不上野心，对高丽的战争前后进行三次，每次都以失败告终 。派去三十万五千人，却被打得几乎全军覆没，返回时，只剩下二干七百人 。
③关乎风水 。
杨广当了隋朝皇帝后，当时有术士向他禀奏，说西北的龙门地区（今山西河津县西北、陕西韩城东北）出现了十分明显的“天子气”，气势恢宏 。开始，杨广不信，后来看到国内政局不稳，形势不乐观，才开始听信术士 。他决定以自己真龙天子的身份，巡幸“镇王气” 。杨广极力开凿运河，就是为了方便巡幸，破坏当地风水 。
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