火星因为在地球的外侧 ， 受到陨石的撞击比地球还多 ， 得到的水气也比地球多得多 。 因此 ， 火星早期的水比地球丰富得多 。 据估计 ， 火星上海洋的深度曾经平均可达10万米深 ， 比现在地球海洋平均5000米的深度要深出20倍 。
作为火星上曾经洪水泛滥的证据 ， 火星表面现在布满了纵横交错的沟壑 ， 很可能是干涸的河床 。 它们多达数千条 ， 长度从数百公里到 1万公里以上 ， 宽度也可达几公里到几十公里 ， 蜿蜒曲折 ， 极为壮观 。 它们主要集中在火星的赤道区域附近 。 河床的存在使科学家们认为 ， 现在干燥异常的火星曾经有过大量的水 。 而火星两极至今仍有残存的干冰和水冰 ， 这些水冰如果全融化 ， 可在火星表面形成10米的均匀水层 。
生命的曙光同时出现
在数亿年不断绝的陨石雨中 ， 与水分子相伴同行的是孕育生命的有机分子 ， 它们不仅投向了地球的怀抱 ， 也同样投向了火星的怀抱——在太阳系初期变化剧烈的环境中 ， 生命的曙光同时出现在火星与地球上 。
这些有机分子是生命的“种子” ， 它们需要什么样的条件才能在一个星球上生根发芽、茁壮成长呢？
液态水是生命产生的先决条件 ， 其它都是次要的 。 因为水能溶解各类化学物质 ， 使分子能亲密接触 ， 进行化学反应 ， 制造生命所需蛋白质 ， 并能运输养分 ， 排泄废物 。 更重要的是 ， 水能被分解成氢和氧 ， 直接参与生物化学分子反应 ， 成为生命不可或缺的一部分 。
别的液体能代替水吗？土星的土卫六上有石油类海洋 ， 海王星的海卫一上有液态氮海洋 ， 别的行星上还有硫酸、液态氨、液态甲烷等海洋 。 但这些液体参与基本生命化学反应的能力有限 ， 更谈不上参加制造复杂的蛋白质和遗传基因了 。
因此 ， 维持生命 ， 一定需要水 ， 离开水 ， 生命就无法起源和演化 。 以“水淋淋”来形容生命核心和组织环境 ， 最恰当不过 。 作为典型例证 ， 我们知道 ， 人体内有70%是水分 ， 即使是地球上最简单的生命大肠杆菌 ， 水也占其总重量的70% 。
水与生命的分子同时落到两个星球上 ， 这一切表明 ， 在创造生命的历程中 ， 火星与地球曾站在同一起跑线上 。 但火星与地球生命故事的相同之处 ， 至此结束 。 从这点起 ， 火星与地球开始分道扬镳 ， 各奔前程 。
火星上水与气的大逃亡
太阳系共有四大颗岩石行星——水星、金星、地球与火星 ， 火星是距太阳最远的岩石行星 。 火星之外 ， 是小行星带 ， 再向外走 ， 除冥王星外 ， 其余的木星、土星、天王星、海王星皆为巨无霸的气体行星 。 木星强大的引力很可能掠夺了火星轨道上的部分原始材料 ， 使它先天营养不良 ， 长成一个有厚厚的地壳和像小铁球一样的核心的小矮个 。 由于天生瘦弱 ， 火星在与地球进行的生命竞赛中 ， 很快就处于下风 。
40多亿年前 ， 初生火星的材料正在进行大分化 ， 重金属类如铁等 ， 向火星地心沉积 ， 轻的物质如二氧化碳、水等 ， 向火星地表之上浮离 ， 而大量氢气因为最轻 ， 所以一直窜升到外大气层 。 由于瘦弱的火星其重力场仅为地球的38% ， 平均逃逸速度仅需约每秒5公里（相比之下 ， 地球的平均逃逸速度为每秒11.2公里） ， 因此火星上的氢气在初生太阳猛烈的紫外线照射下 ， 取得足够的能量 ， 很容易就达到脱离火星的速度 ， 一去不复返 。 众多逃离的氢原子汇合成一股巨大的朝火星外喷射的气流 ， 还同时拖走了更多的其它成分的大气 ， 造成火星大气集体逃亡潮 。
数亿年的陨石雨给火星带来了大量的水 ， 但这些水来得快 ， 去得也急 ， 很快又被火星大气裹挟着逃向太空 。 每次陨石碰撞火星 ， 虽然也带来一些水 ， 但其产生的能量也使火星上原有的水大量汽化 ， 并激起一股高速反弹的气流 ， 轻易逃离火星 。 更厉害的是陨石以接近切线的角度撞上火星 ， 火星像是在胃部被重重击上一拳 ， 向外太空做抽搐性疯狂大呕吐 。 专家称这种由陨石碰撞造成的行星水损耗现象 ， 为碰撞侵蚀 。 很可能 ， 在最初的7亿年中 ， 火星处于既是大得水又是大失水的时期 。
推荐阅读
- 火星上为什么可以存在液态水？
- 头发易出油，如何做护理？
- 为什么文竹养的黄了呢，水量过多或受光照刺激
- 金枝玉叶为什么不变粉色
- 人们为什么会偷情？
- 飞机航行灯为什么是“左红、右绿、尾白”？
- NASA今晚最有可能揭晓的火星谜团是什么？
- 一到秋天就特别困，这究竟是为什么？
- 兔子临死前为什么会叫
- 为什么蛇怕雄黄