茶树呼吸作用就是把树体内有机物质经过复杂的氧化分解 ， 变为简单化合物的一种化学反应 ， 也就是生活细胞中释放能量、有机物质氧化的过程 。 茶树的大部分呼吸是有氧呼吸 ， 在此过程中 ， 糖分完全变成co2和水 ， 并且释放能量 ， 其总反应可用下式表示：
C6H12O6十6O2--→6CO2十6H2O十能量
上述反应式只是表示出反应的始末 。 其实呼吸也和光合一样是一个多步骤的过程 。 呼吸作用是在许多酶体系的催化之下进行的 。 这些酶体系严密组织 ， 互相配合 ， 使得整个呼吸过程分阶段、按次序地进行下去 。 因此能量也是逐渐的、分步骤释放的 。 【茶树不同部位的呼吸强度】
呼吸作用除了作为需能过程的能量来源以外 ， 在呼吸进行过程中形成的中间产物 ， 还可以作为合成其他必要成分的原料 。 这些物质可以被同化为原生质或细胞壁的成分 ， 也可以成为淀粉、脂肪等物质 ， 在细胞中贮藏起来 ， 作为以后的呼吸原料 。 所以呼吸作用不仅是一个物质分解的过程 ， 而且也是一个在同化作
用与光合作用中极为重要的过程 。 实际上 ， 呼吸作用对于茶树的生长发育与生命活动的各个方面 ， 都是必不可少的 。
呼吸作用除了与茶树的生长发育及生命的维持紧密相关外 ， 同时对茶叶的品质也有重要影响 。
据研究 ， 茶村光合产物中消耗于呼吸作用的约占60％左右 ， 其余消耗于嫩枝、根系和叶片的生长上 ， 而直接供嫩叶所用的只占8％左右 。 从整株来看 ， 呼吸所消耗的能量以细根和嫩枝为最多 。 如何降低呼吸的无效消耗 ， 而多用于中间产物的形成上 ， 这是栽培上必须注意的问题 。
1．茶树不同部位的呼吸强度
茶树各部分的呼吸强度 ， 因器官、年龄不同而有很大差异 。 虽然叶片只占树体重量的最小部分 ， 但是在树体任何一部分中 ， 叶的呼吸速率最高 ， 根、茎则比较低 。 衰老器官比年幼器官的呼吸要低得多 ， 而花蕾和花的呼吸强度又明显高于幼果 。
