土家油茶汤是一种似茶饮汤质类的点心小吃， 香、脆、滑、鲜， 味美适口， 提神解渴， 是土家人传统的非常钟爱的风味食品， 故有民谚曰：“不喝油茶汤， 心里就发慌”， “一日三餐三大碗， 做起活来硬邦邦”， “一天不喝油茶汤， 满桌酒肉都不香”， 同时， 喝油茶汤又是土家人招待客人的一种传统礼仪， 凡是贵客临门， 土家人都要奉上一碗香喷喷的油茶汤款待 。
土家油茶汤是土家传统四道茶（白鹤茶、泡米茶、油茶汤、鸡蛋茶）中制作最考究， 代表礼遇最高的一道 。 用该汤待客是千百年来土家人沿袭下来的最高待客礼遇 。
土家族人好客， 每当客人来到寨子， 主人就客客气气地迎出来， 把客人请进吊脚楼堂屋里坐下 。 当主人陪来客聊天时， 主妇便函走进火炉屋， 在青条石嵌边的四方形火坑上架起锅， 用茶油或猪油炸出一碗碗核桃仁、炒米、芝麻、花生米、黄豆、苞米花等 。 食物炸好后， 端出来放在堂屋的八仙桌上 。 接着主妇又在锅里倒进适量的茶油， 待油冒青烟时， 放一小把茶叶及花椒、胡椒、生姜丝、食盐等佐料， 爆炒几下， 接着倒入锅内一小瓢冷水， 再用锅铲挤压、搅动， 再加水稍煮几分钟， 撒点葱花、大蒜 。 汤烧开后， 冲进盛有油炸食品的碗中， 这样滚热喷香的油茶汤就做好了 。 喝油茶汤不用筷子或汤匙， 而要连渣带汤一起喝下去 。 喝油茶汤需要一定的技巧， 否则汤喝完了， 而残渣留在碗底， 只好以手代筷， 就未免尴尬了 。 会喝油茶汤的人， 在喝汤的同时， 连同油炸茶叶、苞米花、桃仁等均匀喝进口里 。 其奥妙是边喝边不停地使汤“浪”动， 随着汤的浪动， 食物漂浮起来就可趁机喝掉 。
土家人过年的时候， 油茶汤里少不了备血豆腐 。 血豆腐是新鲜豆腐和新鲜猪血加上猪肉粒， 花椒， 辣椒粉拌均用烟熏干而成， 吃时用油炸熟 。
【土家族茶俗 - 油茶汤】土家油茶汤， 不仅土家人爱喝， 居住在土家地区的其他兄弟民族也非常喜爱 。 油茶汤不仅饱腹， 而且是重要的绿色食品和饮料， 营养价值高， 能防病治病， 常喝能壮身延寿 。
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