“茶叶之乡”安化县有多条茶马古道 ， 而其中的洞市茶马古道尤具特色 。 春末的一天 ， 我们来到洞市 ， 见识了神奇的茶马古道 ， 也耳闻目睹了它的变迁 。
【“茶叶之乡”安化-茶马古道】洞市地处雪峰山系东端 ， 西南部与新化的大熊山国家森林公园相依偎 ， 一条发源于大熊山的小河―――麻溪穿越其境 ， 直达资江 。 麻溪河有个暗流奔涌、深浅难测的“三门洞” ， “三门洞”附近有繁荣的集市 ， 洞市因此而得名 。 它历史上是一个大乡 ， 几年前在乡镇合并时才并入江南镇 ， 现为该镇的一个管区 。
从安化县城驱车20多公里到洞市境内 ， 一路水泥路面 ， 车辆畅行；一路青山绿水 ， 景色迷人 。 陪同我们采访的 ， 是退休老教师、当地“博士”陶稳固和洞市管区资深负责人陈建文 。 他们的翔实介绍 ， 我们的实地察看 ， 让洞市茶马古道的历史和现状一一凸现 。
车到洞市的金田村 。 河水清澈透底的麻溪穿村而过 ， 溪边有千年古寺“钟灵寺” 。 此寺与南岳山的寺院一脉相承 。 历史上 ， 这里是茶马过往之地 ， 茶客路过此处 ， 往往要进香拜佛 ， 因而寺里香火旺盛 。 与金田相邻的茅坪村 ， 有个曾接待过路茶客的“陶氏宗祠” 。 紧靠此祠的干溪村 ， 有清代名臣、两江总督陶澍的祖坟 。 陶澍在任期间曾来这里祭祖并会见宗亲、视察茶叶产业 ， 其护卫官刘龙、李豹曾在此展示神奇武功 。 眼下 ， 祠堂和陶澍祖坟基本完好 。
从金田南行至锡潭村 ， 离公路100多米处 ， 有一座壮美的风雨廊桥横跨麻溪 。 飞檐翘角、画栋雕梁的桥头 ， 镶嵌着“永锡桥”3个正楷繁体大字；桥长80余米 ， 桥墩由青石浆砌 ， 桥身全由木材构成 ， 桥身上方盖着古朴的青瓦 ， 可避雨雪风霜 。 此桥于1881年（清光绪七年）建成 ， 旨在方便来自新化的运茶人马和其他人过河、歇息 。 工程历时6年 ， 耗资巨大 ， 牵动安化、新化二县九乡百姓 ， 可谓当时的“重点工程” 。 如今 ， 此桥已列为安化县的重点保护文物 。 其建筑质量之优、桥身之长、保存之好 ， 在全省罕见 。 只是 ， 由于附近就有公路 ， 这里已不是交通要道 ， 显得有点“门前冷落车马稀” 。 但守桥老人说 ， 近年来随着旅游的开发 ， 这里已开始“热”起来 。
展现在眼前的洞市村 ， 原是洞市乡政府所在地 。 村里的洞市老街 ， 有一条长达一华里的青石板路 。 这里曾是新化县多个乡镇的人们来安化的必经要道 ， 是茶马古道的重要中转站 。 新化的茶马是通过三条山道进入洞市乡境内的 ， 而洞市老街是“三道归一”之处 。 远近茶客到了这里 ， 肯定要餐宿；要根据市场行情 ， 决定自己所运茶叶是在此抛售还是继续外运；如果继续外运 ， 是雇请竹筏通过麻溪水运 ， 还是继续陆运 。 这样 ， 加上其他商贾 ， 洞市老街就热闹了 。 据传 ， 从明朝至解放后一段时间的数百年里 ， 这里商贾云集 ， 店铺如林 ， 运输茶叶和其它商品的竹筏最多时达两百多条 。 而老街上的贺家祠堂 ， 有时竟也作为临时客栈和茶叶仓库使用 。 在这里 ， 我们巧遇到某私营茶厂的吴厂长 。 他父母一辈子在洞市老街工作 ， 他本人在老街长大 ， 后来当上了国营大茶厂的厂长 ， 前些年辞职 ， 开始经营国内外闻名、安化独有的“千两茶” ， 干得有滋有味 。 他加工“千两茶” ， 就在贺家祠堂 。 据他和其他知情人介绍 ， 上世纪80年代的洞市乡 ， 乡里有茶场 ， 村村有茶场 ， 茶园总面积有两万亩左右；而现在 ， 只剩下了寥寥数亩 。 那么 ， “千两茶”的原料从何而来？答案是：“千两茶”正好需要野茶、荒山茶 ， 废弃的老茶园可为“千两茶”提供原料 。 真可谓失之东隅 ， 收之桑榆 。
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