“烹荼尽具” ， “武阳买荼” ， 经考该荼即今茶 。 由文中可知 ， 茶已成为当时社会饮食的一环 ， 且为待客以礼的珍稀之物 ， 由此可知茶在当时社会地位的重要 。 近年长沙马王堆西汉墓中 ， 发现陪葬清册中有“□一笥”和“□一笥”竹简文和木刻文 ， 经查证“□”即“槚”的异体字 ， 说明当时湖南饮茶已有饮茶习俗 。
六朝说
中国饮茶起于六朝的说法 ， 有人认为起于“孙皓以茶代酒” ， 有人认为系“王肃茗饮”而始 ， 日本、印度则流传饮茶系起于“达摩禅定”的说法 。 然而秦汉说具有史料证据确凿可考 ， 因而削弱了六朝说的正确性 。
茶树发源的地点考证：
对这一点的探求往往集中在茶树的发源地的研究上来 。 关于茶树的发源地 ， 有这么几种说法：
【茶树及饮茶的起源】 １．西南说：“我国西南部是茶树的原产地和茶叶发源地 。 ”这一说法所指的范围很大 ， 所以正确性就较高了 。
２．四川说：清·顾炎武《日知录》：“自秦人取蜀以后 ， 始有茗饮之事 。 ”言下之意 ， 秦人入蜀前 ， 今四川一带已知饮茶 。 其实四川就在西南 ， 四川说成立 ， 那么西南说就成立了 。 四川说要比西南说“精密”一些 ， 但是正确的风险性会大些 。
３．云南说：认为云南的西双版纳一代是茶树的发源地 ， 这一带是植物的王国 ， 有原生的茶树种类存在完全是可能的 ， 但是这一说法具有“人文”方面的风险 ， 因为茶树是可以原生的 ， 而茶则是活化劳动的成果 。
４．川东鄂西说：陆羽《茶经》：“其巴山峡川 ， 有两人合抱者 。 ”巴山峡川即今川东鄂西 。 该地有如此出众的茶树 ， 是否就有人将其利用成为了茶叶 ， 没有见到证据 。
５．江浙说：最近有人提出始于以河姆渡文化为代表的古越族文化 。 江浙一带目前是我国茶叶行业最为发达的地区 ， 历史若能够在此生根 ， 倒是很有意义的话题 。 其实我认为在远古时期肯定不只一个地方有自然起源的茶树存在 。 有茶树的地方也不一定就能够发展出饮茶的习俗来 。 前面说到茶是神农发明的 ， 那么它在哪一带活动？如果我们求得“茶树原生地”与“神农活动地”的交集 ， 也许就有答案了 ， 至少是缩小了答案的“值域” 。
近几十年来 ， 茶学和植物学研究相结合 ， 从树种及地质变迁气候变化等不同角度出发 ， 对茶树原产地作了更加细致深入的分析和论证 ， 进一步证明我国西南地区是茶树原产地 。 主要论据 ， 简单地讲 ， 有三个方面：
1.从茶树的自然分布来看
目前所发现的山茶科植物共有23属 ， 380余种 ， 而我国就有15属 ， 260余种 ， 且大部分分布在云南、贵州和四川一带 。 已发现的山茶属有100多种 ， 云贵高原就有60多种 ， 其中以茶树种占最重要的地位 。 从植物学的角度 ， 许多属的起源中心在某一个地区集中 ， 即表明该地区是这一植物区系的发源中心 。 山茶科、山茶属植物在我国西南地区的高度集中 ， 说明了我国西南地区就是山茶属植物的发源中心 ， 当属茶的发源地 。
2.从地质变迁来看
西南地区群山起伏 ， 河谷纵横交错 ， 地形变化多端 ， 以致形成许许多多的小地貌区和小气候区 ， 在低纬度和海拔高低相差悬殊的情况下 ， 导致气候差异大 ， 使原来生长在这里的茶树 ， 慢慢分置在热带、亚热带和温带不同的气候中 ， 从而导致茶树种内变异 ， 发展成了热带型和亚热带型的大叶种和中叶种茶树 ， 以及温带的中叶种及小叶种茶树 。 植物学家认为 ， 某种物种变异最多的地方 ， 就是该物种起源的中心地 。 我国西南三省 ， 是我国茶树变异最多、资源最丰富的地方 ， 当是茶树起源的中心地 。
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