鲨鱼是非常古老的脊椎动物,在地球上已经生存了数亿年,现有的化石记录显示,鲨鱼最少在4.5亿年前就出现了,而且“出道即巅峰”,常年霸榜海洋顶级猎食者 。
也正由于它们存在的时间很长,有足够的时间演化出不同物种,所以它们还是海洋中种类最多样化的鱼类之一,各种各样的鲨鱼琳琅满目,有些已经灭绝,有些依然在海洋中游荡 。
它们的猎食属性经常被我们搬上大银幕,而且经常都是巨大无比,给人带来深海恐惧的同时,也不禁想发问鲨鱼究竟有多大 。
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图注:不同的鲨鱼种类
史上最大的鲨鱼
大银幕上的常客可能是大白鲨,大白鲨利刃般的牙齿一看确实就是一个活脱脱的超级反派,它们的体型也很大,但掠食的属性多少限制了它们体型 。
因为它们需要追击猎物,总不能太胖了吧,不过大白鲨的体型在鲨鱼演化史上的所有鲨鱼中也是能够排上前十名的了 。
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大白鲨的名字还是挺有意思的,因为它鲨怎么看都不像是白色的 。它们的命名可能来自这种鲨鱼搁浅时经常被翻个“底朝天”,露出白色的肚皮,所以名字就这么来了 。
大白鲨的雄性比雌性小许多,正常情况下雌性大白鲨体长在 4.6 至 4.9 m之间,体重在680-111千克之间,而雄性则在 3.4 至 4.0 m,体重在 522–771 千克之间 。
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图注:搁浅的大白鲨
已经被证实的,被捕获的最大大白鲨体长达到6.1米,体重在2268千克左右,而体长6.1米是目前已知的最大掠食性鱼类了 。
不过把时间线往回拉个260万年,鲨鱼史上有一个巨无霸——巨齿鲨,长相上就像一个现在放大版的大白鲨一样——这个是建模后的样子,真实长相不好说 。
这种鲨鱼预估能够长到15到18米,是现在最大大白鲨的3倍左右,它也是掠食性鱼类,预估它们的咬合力达到182201牛,现在的大白鲨这个数据只有18216 牛,足足小了10倍,而人类只有 1317 牛,可见巨齿鲨在当时的海洋绝对不是一个好惹的家伙 。
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图注:左巨齿鲨牙齿化石,右大白鲨牙齿
上面这张是巨齿鲨的牙齿和大白鲨牙齿的对比,不比不知道,一对比就显得大白鲨有多弱小了 。
巨齿鲨的灭绝和最近一个大冰期的来临有关系,当气温急剧下降时,食物链底部生物数量开始明显减少,巨齿鲨巨大的体型让它们难以获得足够的食物,最终退出历史舞台 。
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图注:人类、大白鲨、巨齿鲨体型对比
虽然巨齿鲨是史上最大鲨鱼的有力竞争者,当然也很可能就死它,但是我还是认为它只是有史以来最大的掠食性鲨鱼 。
而有史以来最大的鲨鱼应该属于滤食性鲨鱼——鲸鲨,它现在还在海洋里游荡 。
滤食性就是那种长大嘴巴把小鱼、小虾和蜉蝣生物吞进去的那种进食方式 。滤食性的鱼类往往都体型比较大,因为巨大的体型就不用担心自己行动缓慢被捕食者捕食了,它们也不用拼命赶上猎物,所以也更容易发展出大体型 。
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图注:滤食性鲸鲨
最大的鲸鲨被认为能够达到20米长,46吨重,这个数据绝对是史上最大鲨鱼的有力竞争者,不过有些科学家认为巨齿鲨很可能能长到50吨 。
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