月球探测工程|“时间短、难度大、风险高”:专家详解月球背面着陆三大看点
新华社北京1月3日电 题:“时间短、难度大、风险高”:专家详解月球背面着陆三大看点
新华社采访人员胡喆、喻菲、金立旺
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图为1月3日在北京航天飞行控制中心拍摄的降落过程(示意图) 。新华社采访人员 金立旺 摄
2019年1月3日,人类首个在月球背面软着陆的探测器嫦娥四号稳稳降落在月球南极-艾特肯盆地冯·卡门撞击坑 。整个降落过程既惊心动魄又热血沸腾,来自各方的探月专家们向新华社采访人员详细介绍了这一过程 。
“嫦娥四号好比降落在崇山峻岭”
中国探月工程总设计师吴伟仁院士打了这样一个比方:嫦娥三号好比降落在华北大平原,而嫦娥四号好比降落在祖国西南的崇山峻岭中 。
据介绍,嫦娥四号着陆区相当于嫦娥三号着陆区的八分之一,且落区周围有海拔10公里高的山 。不同于嫦娥三号在月球正面的着陆区,嫦娥四号在月球背面着陆区地形起伏达到6000米,可谓跌宕起伏、险象环生 。
“难度大、时间短、风险高 。”吴伟仁如是评价嫦娥四号此次在月球背面着陆之旅的突出特点 。然而,风险越高意味着回报有可能也会越大 。
在嫦娥三号任务成功实施以后,关于嫦娥四号要去哪儿?应该干些什么?曾引发不小的争议 。
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1月3日,科研人员在北京航天飞行控制中心紧张工作 。新华社采访人员金立旺 摄
嫦娥四号探测器总设计师孙泽洲介绍:“当时大家想了很多,除了落到月球背面,也有专家考虑过让它飞得更远,但那样探测器就需要有很大变化 。”
“嫦娥四号是嫦娥三号的备份,很多零部件与嫦娥三号一同设计生产,因而不能在设计上有太大变化 。综合考虑各方面因素后,大家仍然选择去月球背面 。”孙泽洲说 。
“去月球背面比去正面风险增大了很多,但从技术发展角度来讲,如果我们未来要建设月球科研站,就需要航天器能够高精度着陆 。”孙泽洲称,解决了这次任务面临的挑战,可为后续的深空探测和小行星探测打下基础 。
除了科学上的意义,冯·卡门撞击坑对于中国而言还有另一层非凡的意义:它是以20世纪匈牙利裔美国航天工程学家冯·卡门命名的,他被誉为“航空航天时代的科学奇才” 。中国航天事业的奠基人钱学森、郭永怀都是他的亲传弟子 。
嫦娥四号落月:激动人心的700秒
10时15分,嫦娥四号迎来制动时刻,7500牛发动机开机,动力下降开始;10时21分,降落相机开机,开始抓拍落月全过程;10时25分,嫦娥四号转入悬停模式,随后不一会儿便转入避障模式 。
10时26分24秒,最激动人心的时刻终于到来:经历了近700秒的落月过程,嫦娥四号探测器成功着陆,一切正常!指控大厅爆发出热烈的掌声 。
嫦娥四号落月的一刻,74岁的中国航天科技集团五院深空探测和空间科学首席科学家、嫦娥一号卫星总设计师叶培建院士走向正在前排工作席的嫦娥四号探测器项目执行总监张熇,两代“嫦娥人”的手,紧紧地握在了一起 。
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此图片为嫦娥四号着陆器监视相机C拍摄的着陆点南侧月球背面图像,巡视器将朝此方向驶向月球表面 。新华社发(国家航天局供图)
这一握,也让张熇这个嫦娥四号探测器研制团队里的“女当家”再也忍不住激动的心情,捂住脸当场流下了幸福的泪水 。
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