【小菜|爽口菜丰富春节餐桌】口儿高、会吃 ， 是天津人明显的生活特征 ， 会做菜也是天津人拿手的本领 。 许多家庭主妇都是烹调高手 ， 当年家里没有冰箱 ， 也没有反季节蔬菜 ， 但许多平民家庭中的主妇都能利用有限的条件制作出爽口的佐餐菜 ， 用来丰富春节期间的餐桌 。 过年时 ， 丰盛的鸡鸭鱼肉让人们大饱口福 ， 但油水大了反而觉得腻 ， 许多自制的佐餐菜就成了调节胃口的爽口菜 。 至今仍记得 ， 儿时的春节饭桌上有酱腌小菜、梭鱼冻和腊豆 。 其中酱腌小菜“技术含量”最高 。
酱腌小菜中必须有鲜菜 ， 这样才能有鲜脆口 。 冬季没有鲜菜 ， 主妇们在晚秋时就下手 ， 将最后一茬儿便宜的小黄瓜和尚未长好的寸黄瓜、小个的柿子辣椒、细豆（未长成的菜豆荚）买回 ， 浸入盐水 ， 腌制成咸胚备用 。 冬天有萝卜、藕、地葫芦 ， 现腌现买 。 还有人将秋天的桃核、杏核砸开取出核仁备用 。 立冬以后 ， 各家根据自家条件腌制 。 此时将小嫩黄瓜和小柿子辣椒的咸胚单独放在容器中 ， 浇上点虾油 ， 密封 ， 室外冷冻贮存 。 吃时就是又嫩又脆又绿的虾油黄瓜和虾油辣椒 。 如将这些咸胚捞出浸上酱油 ， 则是酱黄瓜和酱辣椒 。 如果要制作八宝咸菜 ， 则要将黄瓜切成小段 ， 再将萝卜、苤蓝切成小丁 ， 混在一起 ， 想吃甜口的加入面酱 ， 想吃咸鲜口的加入豆酱 ， 但都必须加入生花生米和生姜末 。 若讲究一点 ， 还可加入一些笋丁和藕片 ， 再加上一些杏仁和桃仁等提香的材料 。
当年天津的冬天很冷 ， 一进腊月 ， 渤海边的渔民就要破冰 ， 在浅海滩打捞海梭鱼 ， 趁鲜运到市里 。 大的可以红烧 ， 小的则是精明主妇做梭鱼冻的最好食材 。 因为气温低 ， 海梭鱼运到市里后体内水分多、鲜度高 ， 做出的梭鱼冻 ， 能保持味道的鲜美 。 挂着透明鱼冻的小梭鱼摆在盘里 ， 用筷子在脊背上一挑 ， 整片肉就掀开了 ， 把中间的主刺轻轻挑出去 ， 孩子们也可以放心地吃 ， 大人们则可用其下酒 。
腊豆 ， 顾名思义 ， 有腊味、有豆香 ， 它本是流动商贩在秋天傍晚挑担卖的一种佐餐小菜 ， 以肉皮、嫩白菜丁、土豆丁、胡萝卜丁、香干丁、黄豆（或蚕豆瓣）制成 。 春节前后因菜肴丰富 ， 商贩们就不再沿街叫卖 。 主妇们做时将嫩绿白菜帮去掉 ， 把四周软叶切成半寸大小的丁块 ， 其余材料切成略小一点的丁块 。 依照炖肉的方法将肉皮炖好 ， 捞出切成方块待用 。 此时要用热油炝锅 ， 炸香大料和葱姜末 ， 再放入切好的多种丁块翻炒 ， 并放入高于菜面的水 ， 六分熟时再放入炖好的肉皮慢火炖熟 。 那时的肉皮不但便宜 ， 而且厚实 ， 内含胶质很多 。 盛出放凉 ， 吃时多种菜丁与肉皮粘在一起 ， 红绿相间 ， 漂亮爽口 。 此外 ， 也可单做肉皮冻 ， 吃时浇上腊八醋 ， 又是一道爽口菜 。
这些爽口菜还是邻里间互相赠送品尝的节日食品 ， 充分体现了天津人节俭的食趣和友好团结 。
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